乙支文德的萨水大捷，是公元612年高句丽婴阳王时期，击退隋朝大规模入侵的东亚历史上最具戏剧性的防御战之一。隋朝于588年统一中国后，不断向高句丽施压，视其为需要臣服的桀骜不驯之国。特别是隋炀帝，为了实现其帝国野心并打破高句丽的独立地位，于612年动员了113万正规军，加上后勤人员总数超过200万，发动了历史上前所未有的大规模入侵。这对高句丽而言，是一场关乎存亡的巨大危机。 隋朝大军最初在辽东城等高句丽坚固的防线上受阻，难以推进。对此，隋炀帝命令宇文述和于仲文率领30万精锐别动队，绕过辽东城，直接进攻高句丽的首都平壤城。高句丽名将乙支文德抓住了这个机会。他巧妙地运用了诈降和诱敌深入的焦土战术，引诱隋朝先锋部队深入高句丽腹地。疲惫不堪的隋军因补给线过长而面临粮食短缺，虽然抵达平壤城附近，但面对坚固的城防，已无力继续进攻。乙支文德此时向宇文述送去一首带有嘲讽意味的诗，暗示其困境并劝其撤退。 最终，当隋朝别动队开始撤退时，乙支文德在萨水（今清川江）发起了决定性的一击。高句丽军队事先在河上游秘密筑坝蓄水。当隋军渡河之际，大坝被决开，汹涌的洪水瞬间淹没了无数隋朝士兵。与此同时，高句丽伏兵对撤退中的隋军发动猛烈攻击，造成了灾难性的伤亡。据记载，30万别动队中，仅有约2700人得以生还返回隋朝。萨水大捷是高句丽保卫独立的一场里程碑式胜利，展现了乙支文德无与伦比的战略才能。对隋朝而言，这是一次毁灭性的打击，造成了巨大的人员和财政损失。此后，隋炀帝又两次入侵高句丽（613年、614年），但均以失败告终，进一步耗尽了隋朝的国力并引发了民怨。这些军事上的失败，加上内部动荡，直接导致了隋朝于618年灭亡。萨水大捷确保了高句丽在接下来的几十年里继续作为东北亚强国，被誉为朝鲜历史上最伟大的防御战之一。