百済の建国は紀元前18年、高句麗の始祖である朱蒙の息子、温祚王によってなされた朝鮮半島古代史における重要な転換点です。高句麗が建国された後、朱蒙の長男である瑠璃が扶余から戻ってくると、温祚とその兄である沸流は王位継承問題から新たな土地を求めて南下を決意します。これは高句麗の成長と共に新たな国家を建設しようとする強い意志の表れでした。当時、漢江流域は肥沃な土地と戦略的要衝であり、馬韓のいくつかの小国が存在していましたが、統一された強力な勢力は不在でした。 温祚と沸流はそれぞれの集団を率いて南へ下り、沸流は海岸地域の弥鄒忽（現在の仁川地域）に、温祚は内陸の慰礼城（現在のソウル松坡地域）に都を定めました。しかし、弥鄒忽の土地は痩せて塩分が多く、農業には不向きで、民衆の生活は困難を極めました。一方、慰礼城は漢江に面しており、物産が豊かで農耕に適しており、周辺の馬韓小国を統合する上でも有利な地理的利点を持っていました。結局、沸流は自らの選択を後悔して亡くなり、彼の民は皆、温祚に合流することになります。温祚は十人の臣下と共に国を建てたという意味で「十済」と称しましたが、後に民が喜んで従ったという意味を込めて「百済」と国号を改称しました。 百済の建国は、朝鮮半島中部地域に強力な古代国家が誕生したことを告げる号砲でした。漢江流域という地理的利点は、百済が農業生産力を増大させ、中国との海上交流を活発に行い、先進文化を受け入れる上で決定的な役割を果たしました。これは百済が高句麗、新羅と共に三国時代を主導する主要な勢力へと成長する基盤となり、輝かしい百済文化を花開かせ、さらには日本に仏教や先進技術を伝えるなど、東アジア史に多大な影響を与えることになります。温祚王の決断と知恵は、百済千年の歴史の偉大な始まりを開きました。